子宮頸癌是女性好發率相當高的癌症，主因為經性行為感染人類乳突病毒（HPV）而引發；然而幸好子宮頸癌可以及早發現、及早治療，已有過性行為的婦女可通過定期做子宮頸抹片檢測有效預防子宮頸癌。
■誰應該做檢查
醫生建議，即便已停經或很少發生性行為，只要是曾有過性行為的女性都必須定期檢查；而已施打子宮頸癌疫苗的女性仍不能省略抹片檢查，因為疫苗只能降低約 70% 子宮頸癌的發生率。
此外，已經切除子宮但仍保留子宮頸的女性，還是要定期做抹片檢查；連子宮頸一並切除的女性，如果是因其他與子宮頸病變無關的病症而切除子宮頸，則不需要再做檢查；如因子宮頸病變而切除子宮及子宮頸的患者，仍有可能在陰道上端發生癌變，依然要定期進行抹片檢查。
■多久檢查一次
初次性行為之後 3 年開始檢查，每年做 1 次，因為乳突病毒病變的時間需 5 至 10 年，甚至 20 年，且 80% 的感染者 1 至 2 年後病毒會被身體清除。每年可以選擇固定一天（比如生日或其他特殊日子）作為篩檢日，幫助提醒自己定期篩檢。
美國防癌協會（ACS）建議 30 歲以上女性若連續 3 次抹片正常，則每 2 至 3 年做 1 次即可；而性伴侶較多的女性則應該每年做 1 次檢查，因為重復或交叉感染很難判斷病毒的種類，且病變的速度可能很快。
■檢查方式
用采樣棒刮下子宮頸外圍的表面細胞，再用刷子將子宮頸管裡的細胞刷下來，兩者都塗在抹片上，交由醫生判讀。結果若為陰性反應表示正常，陽性反應則須做進一步檢查。
提醒：為避免造成抹片難以判讀，做抹片檢查的時機也很重要：
●必須在月經完全結束之後進行，做抹片前三天最好暫停性行為，且在治療陰道感染 2 周後再做抹片檢查，結果會比較准確。
●剛生產完，尤其是正在哺乳的女性，身體會抑制女性荷爾蒙分泌，容易造成抹片無法判讀，建議產後 3 個月以上再做抹片檢查。
上文節錄自《康健雜志》“子宮頸抹片每年都要做嗎？”，除內文另有說明，任何部分均不可視為本站/本公司作出任何陳述或引薦，其內容亦皆與本站/本公司立場無關。
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