子宮頸癌為女性常見的癌症，過往不少人因此失去寶貴生命，然而早期的子宮頸癌並非不治之症，今天就讓大家對子宮頸癌有多一點的認識。
子宮頸癌亦稱為宮頸癌，可以說是一種感染性疾病，與人類乳頭瘤病毒（Human Papilloma Virus，HPV）感染有明確的關係，而病毒主要是通過性接觸傳播。近年統計顯示子宮頸癌的發病年齡有年輕化的趨勢，20至70歲的女性均有可能患病，因女性陰道環境較適合HPV生長，故女性較男性易受感染，而從病毒感染到變成子宮頸癌是一個漫長的過程，平均為8至10年。
HPV：子宮頸癌的罪魁禍首
HPV非常常見，絕大多數有性經驗的人（不論男女）都會在人生某個階段感染這種病毒。 HPV病毒可以在性行為後於患者體內潛伏多年，並可能引發外陰、陰道、陰莖、肛門及口腔部位的癌症。
但是並非所有的HPV都會致癌，HPV有多達百種分型，可分為高危型和低危型，低危型一般不會致癌，只有持續感染高危型病毒才會致癌，如HPV16型和18型主要影響子宮頸，子宮頸癌約有50%與16型有關，有20%與18型有關。然而大約有7至8成的病毒經過8至14個月後便會自然消除，所以毋須過分擔憂。
感染HPV的症狀
人體感染HPV後通常不會出現症狀，而且在大多數情況下可自愈。某些類型的HPV會引發生殖器疣，和引發宮頸癌的HPV不同，引發生殖器疣的HPV即使不予治療也不會致癌，真正能致癌的HPV反而能長期潛伏在人體內。儘管現時尚未有對抗HPV的藥物，低危型HPV所致的尖銳濕疣和高危型HPV所致的癌前病變（Cervical Intraepithelial Neoplasia，CIN）都是可治療的。
HPV感染者於觀察期間應調整自身免疫力，包括加強運動、改善營養及生活規律、調整心態、減輕精神壓力和負擔，並註意性生活的衛生。
子宮頸癌有何症狀？
子宮頸部位細胞首次出現異常時通常沒有任何預警徵兆，隨著腫瘤的發展，可能會出現以下症狀：
不尋常的陰道分泌物
非生理週期時陰道出血
絕經後出血
性交時陰道出血或者疼痛
早期的子宮頸癌往往沒有任何不適症狀，單憑子宮頸的外觀也不能發現任何異常，必須通過細胞學和HPV檢查才會發現。腫瘤發展到了晚期，可能會引致性生活後陰道出血、疼痛或白帶增多，甚至影響周圍內臟。早期和晚期惡性腫瘤的治療可能截然不同，但絕大部分早期腫瘤是可以治癒的。
我們可以通過定期篩查診斷出子宮頸腫瘤的早期病變和癌前病變以及早治療，因此定期的抹片檢查是預防子宮頸癌的方法之一，而接種HPV疫苗對未有性生活的人尤其有效。
治療
子宮頸癌的治療可包括外科手術、化學治療或放射治療，治療方法可單獨或合併使用。醫生會根據子宮頸癌的種類、大小和位置、患者的健康狀況及對患者的影響而決定最適合的治療方案。
此外，中醫在治療宮頸癌上亦愈來愈受到重視，中醫長於整體調理、增強患者免疫功能及改善生活質素。臨床觀察結合中醫與西醫二者之長，在提高療效、延長患者生存期及改善患者生活質素方面，效果勝於單純以中醫或西醫治療。
然而最好的治療是預防，因此提高身體素質、增強免疫力對預防和治療HPV感染尤其重要。
上文節錄自《醫藥人健康雜誌》“早期子宮頸腫瘤可防可治！”，除內文另有說明，任何部分均不可視為本站/本公司作出任何陳述或引薦，其內容亦皆與本站/本公司立場無關。
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