甲亢是由於甲狀腺合成和分泌過多的甲狀腺激素而引起身體神經、心血管及消化等系統的興奮性增高和代謝亢進的一種內分泌疾病的總稱，亦是內分泌疾病中的常見疾病，患者約占人口的 2% 左右，女性病患數為男性的 5 至 10 倍。
甲狀腺的多種疾病或甲狀腺外的某些疾病都可引起甲亢，最常見的病因是毒性彌漫性甲狀腺腫，又稱格雷夫斯病，有 85% 以上的甲亢是由格雷夫斯病引起的，其次為毒性多結節性甲狀腺腫和毒性自主功能性甲狀腺結節，而慢性淋巴細胞性甲狀腺炎和亞急性甲狀腺炎可引起一過性甲亢，食用過多的碘及甲狀腺素或是長期用碳酸鋰治療疾病亦可能會誘發甲亢；此外，遺傳、性別、精神刺激和過度緊張勞累等因素也都可能誘發甲亢。
甲亢的臨床表現
甲亢患者全身各系統都有不同程度的變化，50%至95%甲亢病人出現以下症狀中的3項以上：
全身表現：怕熱、多汗、乏力及體重減輕；
神經精神方面：神經質、易激動、情緒不穩定、焦慮不安、活動過多、注意力分散及失眠；
心血管系統：心悸、心跳加快、心律不齊及心絞痛；
消化系統：吃得多但容易餓、大便次數增多及腹瀉；
皮膚肌肉：皮膚潮濕多汗、搔癢、肌肉軟弱無力或疼痛，甚至肢體突然不能活動（周期性癱瘓）；
生殖內分泌系統：月經不規則、陽痿及生育力下降。
血液系統：引起白細胞及血小板減少和貧血。
根據這些症狀能判別病人是否患了甲亢，但許多甲亢病人的症狀不典型，例如隨著年齡增長，易激動和怕熱、多汗等症狀易減輕，而食欲下降和體重減輕症狀則會較為明顯。有些老年甲亢病人則是以心房顫動、心絞痛或慢性心力衰竭為主要表現，也有少數病人以低燒為主要表現。甲亢的症狀主要有脈搏跳動過快、收縮期高血壓、皮膚溫暖和潮濕多汗、手抖、肌肉軟弱、眼球突出及甲狀腺腫大等；甲亢伴有心髒病時可有心律不齊、心房顫動或心室增大，部分病人有慢性充血性心力衰竭、心髒增大、肝髒腫大及下肢水腫等症狀。
一些甲亢病人沒有甲亢的症狀，抽血檢查甲狀腺功能只發現促甲狀腺激素指標低於正常，這種狀態稱做亞臨床甲亢，雖然沒有甲亢的症狀，但可並發骨質疏松（病人容易骨折）及心房顫動，也需要及時診斷和治療。
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