一般俗称的湿疹在医学上称为过敏性皮炎，患者的皮肤表层细胞容易脱落，失去应有的天然保护功能，造成皮肤的抵抗力减低而容易受细菌感染；亦因患者皮肤表面的水份较易蒸发，一般而言，患有过敏性皮炎的皮肤会较为干燥，甚至有龟裂的情况。
生活中的化学物质和致敏源会渗入患者皮肤，长时间刺激皮肤的免疫细胞，形成皮肤过敏现象，且过敏性皮炎患者同时患上鼻敏感、哮喘和食物敏感的机会亦比一般人高。
过敏性皮炎分为异位性皮炎及接触性皮炎，异位性皮炎的主要诱发因素为环境及食物的致敏源，接触性皮炎则通常为化学物质直接接触皮肤所造成；而病毒和细菌感染亦是导致过敏性皮炎的因素之一，若皮肤抵抗力较差就容易受病毒和细菌感染而造成皮肤发炎，其中金黄葡萄球菌是较为严重且较常在皮肤上找到的细菌，会在皮肤上滋生并匿藏在患者体内，最终引发严重的过敏性皮炎。
初生婴儿如皮肤结构已有问题，加上免疫系统经常受到环境物质刺激，便容易产生过敏现象，也可能因进食过敏食物而使病情恶化；一般情况下，婴儿的食物过敏会在一段时间后自动消失，但在 2 至 3 岁时容易会对环境的致敏原产生过敏，进而刺激皮肤免疫系统产生过敏抗体反应，造成皮肤发炎；其中尘蟎致敏原所含的酵素能分解皮肤表层，是一种非常具渗透性的致敏原。除了尘蟎外，最常见致敏物质还有橡胶材料、护肤品、皂液、香料、色素及防腐剂，甚至是患者的汗水等；其他环境因素如空气湿度、温度和游泳池的氯气等亦会影响过敏性皮炎。
过敏反应可以预防吗？
是可以的。以食物过敏为例，食物需先经过肠胃消化吸收才会出现过敏症状，因此可选择血液测试，直接量度消化后过敏原的状况。幼儿（3岁以下的儿童）较容易出现食物过敏症状，因此血液测试更常用于儿童，IgE血液测试爲医生广泛使用的过敏测试。
湿疹有什么影响？
以儿童为例，脸部发炎部位的红肿现象会影响外观，可能被其他同学取笑和欺负等，令患童失去自信；此外患处痕痒情况晚上会加剧而影响睡眠质素，导致学习时难以集中，情绪亦会较为暴躁及不耐烦。
成人过敏怎么办？
成人湿疹越来越普遍，这可能与化妆品及卫浴用品业的激烈竞争有关。近年市面上出现很多新品牌的化妆品及护肤品，且经常以独特配方为卖点，但这些独特配方往往没有经过敏测试或临床测试，会否引起接触性皮炎仍是未知数。消费者若有过敏反应，应立即停止使用。
上文节录自《健康生活易网》“什么是湿疹？湿疹的成因有哪些？”，除内文另有说明，任何部分均不可视为本站/本公司作出任何陈述或引荐，其内容亦皆与本站/本公司立场无关。
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