目前，世界卫生组织已将肺炎球菌性疾病列为需“极高度优先”使用疫苗预防的疾病。为何肺炎球菌性疾病成为“极高度优先”使用疫苗预防的疾病呢？
香港医生解释道：肺炎球菌性疾病为目前5岁以下孩童死亡率极高的感染性疾病。因肺炎球菌通过飞沫传播，孩童免疫力比起成人尚未完善，其抵抗力相对较弱，导致受病菌感染，再者因幼儿园与学校最容易成为肺炎球菌温床，从而增加孩童受感染的机会；因此，肺炎球菌性疾病成了小儿肺炎的主要“元凶”。国际链球菌专家委员会（PACE）委员、亚洲儿科感染疾病学会候任主席杨永弘教授特别强调指出，重症肺炎中约有50%是由肺炎球菌引起的，同时认为肺炎球菌疾病已经成为全球重要的公共卫生问题之一；由于其高发病率、高致残率以及高死亡率，世界卫生组织已将肺炎球菌性疾病列为需“极高度优先”使用疫苗预防的疾病。
13价肺炎疫苗全称是“13价肺炎链球菌多糖结合疫苗”，是唯一可预防13种肺炎球菌所引起的感染性疾病（肺炎、中耳炎、鼻窦炎、脑膜炎、菌血症等等）同时接种了13价肺炎疫苗可提高孩童免疫力。
为何需及早接种13价肺炎疫苗来预防肺炎球菌感染？
有调查报告显示，中国肺炎球菌属于多种耐药性的比例高达83.3%，在整个亚太区域最高，一旦感染上肺炎球菌便难以治愈，加上若没能及时发现会导致死亡，亦或是造成严重的疾病后遗症，如耳聋、瘫痪、智力低下等等，情况是相当严重的。也因为肺炎球菌耐药性高难以治愈，孩童易受感染，促使世界卫生组织将其列为“极高度优先”使用疫苗预防的疾病。不少疾控专家也强调，接种13价肺炎疫苗是预防肺炎球菌疾病最简便、最有效和最经济的手段，尽早为孩童接种13价肺炎疫苗是父母们明智的选择。接种13价肺炎疫苗除了可以预防及减少因为肺炎球菌引起的中耳炎、鼻窦炎、气管炎的发生，以及菌血症、败血症和脑膜炎等肺炎球菌侵袭性疾病的发生外，还可提升孩童的免疫力功能，促使抵抗肺炎球菌的入侵。
新闻来源：香港陈立志医生诊所
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